У гідравлічній трансмісії гідравлічна олива служить як середовищем передачі енергії, так і мастильним матеріалом. Він також діє як герметик у деяких компонентах і відводить тепло від системи. Отже, щоб забезпечити надійну, ефективну та економічну роботу гідравлічної системи, гідравлічна олива повинна відповідати наступним вимогам:
1) Відповідна в'язкість. В'язкість вказує на величину опору міжмолекулярного тертя під час течії масла. Надмірна в'язкість призводить до високого опору, значних втрат енергії та зниження ефективності системи. Крім того, це збільшує втрати-без навантаження, спричиняє швидке підвищення температури та призводить до високих робочих температур, що підвищує ймовірність кавітації на кінці всмоктування головного насоса. Недостатня в'язкість не гарантує адекватного змащування гідравлічних компонентів, посилюючи знос, збільшуючи витік і знижуючи ефективність системи.
2) Хороші в’язкі-температурні характеристики. Температурні-характеристики в’язкості вказують на ступінь зміни в’язкості масла з температурою, що зазвичай виражається індексом в’язкості. Вищий індекс в'язкості означає менше зниження в'язкості масла з підвищенням температури під час роботи гідравлічної системи, що запобігає надмірному внутрішньому витоку. Індекс в'язкості зазвичай не повинен бути нижче 90.
3) Хороші протизносні та змащувальні властивості. Мета полягає в зменшенні механічного тертя та забезпеченні достатньої міцності масляної плівки за різних умов тиску, швидкості та температури.
4) Висока стабільність хімічної реакції, не легко окислюється або погіршується. Практика показала, що на кожні 10 градусів підвищення температури масла швидкість хімічної реакції збільшується приблизно вдвічі. Гідравлічні оливи з хорошою стійкістю до окислення менш схильні до окислення та погіршення при тривалому -використанні, забезпечуючи нормальну циркуляцію.
5) Висока чистота; повинно бути мінімізовано вміст механічних домішок, вологи та пилу.
6) Мінімальний вплив на ущільнення.
7) Хороша деемульгуюча здатність, не легко спричиняючи піноутворення. Здатність до деемульгування відноситься до здатності олії запобігати утворенню емульсії після змішування води та перемішування, дозволяючи воді відокремитися від олії. Проти-спінювання означає здатність олії перешкоджати утворенню емульсії після змішування та перемішування повітря, дозволяючи бульбашкам повітря відокремлюватися від олії. Додавання води або повітря зменшує об’ємний модуль гідравлічної оливи, збільшує стисливість, сповільнює роботу гідравлічних компонентів і легко викликає удари та вібрацію.
8) Хороший захист від іржі. Гідравлічне масло покриває поверхню деталей, запобігаючи окисленню та корозії.
9) Хороша стійкість до зсуву. Для поліпшення індексу в'язкості масла часто додають високомолекулярні полімери, такі як поліметилметакрилат і поліізобутилен. Ці речовини мають довгі молекулярні ланцюги, і коли масло протікає через вузькі зазори гідравлічних компонентів, воно піддається значним зусиллям зсуву, що часто спричиняє розрив молекулярного ланцюга та зниження в’язкістних-температурних характеристик масла.
10) Температура спалаху та запалювання повинні відповідати вимогам до температури навколишнього середовища, а летючість має бути низькою, щоб забезпечити безпечне використання гідравлічного масла.
